Ce este?

Hardware-ul este partea fizică a unui sistem informatic, spre deosebire de

* software, care este partea logică - cea care comandă hardware-ul prin intermediul unor programe (aplicaţii, sisteme de operare şi drivere),
* şi de datele asupra cărora operează respectivul sistem de calcul.

Cuvântul este un cuvânt englez care se pronunţă aproximativ 'haad-ue-ă şi se traduce uzual cu echipament solid, sau şi cu articole de fierărie (de menaj). Hardware este ansamblul elementelor fizice şi tehnice cu ajutorul cărora datele se pot culege, verifica, prelucra, transmite, afişa şi stoca, apoi suporturile de memorare (dispozitivele de stocare) a datelor, precum şi echipamentele de calculator auxiliare - practic, toate componentele de calculatoare şi reţele de calculatoare concrete, tangibile.